Der Durchlauferhitzer hat ein Zulaufrohr für kaltes Wasser, das durch das Heizelement fließt, erhitzt wird und durch das Warmwasserauslassrohr austritt. Eine notwendige Bedingung für den anfänglichen Betrieb des Durchlauferhitzers ist, dass der Druck des einströmenden kalten Wassers nicht zu niedrig sein darf.
Die Wassertemperatur wird durch ein Thermostat geregelt, sodass sie einen Maximalwert nicht überschreitet. Die Temperaturen, die das heiße Wasser erreicht, sind voreingestellt, sodass man das heiße Wasser direkt verwenden kann, ohne es mit kaltem Wasser mischen zu müssen.
Die maximale Temperatur, die zur Warmwasserbereitung erreicht werden kann, beträgt 50 °C, während die maximale Wasserflussrate bis zu 3,2 Liter pro Minute erreicht. Anhaltspunkte sind, dass 38-42 °C Grad Standard für die Nutzung in der Dusche sind.