Чрез серия от тайни споразумения, великият немски философ Фридрих Ницше и австрийският лекар Йозеф Бройер, един от бащите на психоанализата, се срещат във Виена през 19-ти век в вдъхновен процес на двойна психотерапия. В това приключение на екзистенциално търсене, включващо две уникални личности, се включват и младият стажант Зигмунд Фройд, бурна жена, идолизирана от поети и психиатри, Лу Саломе, и завладяваща пациентка, Анна О., която преследва душата на своя лекар. В този роман известният психиатър Ървин Д. Ялом измисля срещата на две исторически фигури в метрополиса на интелектуалния фермент на 19-ти век, Виена, предлагайки интерпретативна версия на раждането на психотерапията и нейното отношение към екзистенциалната философия. Психотерапевтичното приключение, което се разгръща, е спиращо дъха, тъй като разкрива стъпка по стъпка лечебната сила на истинската връзка.