Ο αέρας περιέχει πάντοτε κάποια ποσότητα νερού με τη μορφή υδρατμών η οποία καθορίζει και το βαθμό της υγρασίας ενός χώρου.
Η ικανότητα του αέρα να παρακρατεί υδρατμούς αυξάνεται με την άνοδο της θερμοκρασίας του. Αυτό εξηγεί, γιατί μόλις μειωθεί η θερμοκρασία στα σπίτια μας ο αέρας αποβάλλει τους υδρατμούς που περιέχει και οι οποίοι υγροποιούνται και εμφανίζονται σε όλες τις ψυχρές επιφάνειες όπως τα τζάμια και οι τοίχοι.,
Ο αφυγραντήρας είναι μια ηλεκτρική συσκευή που αφαιρεί την υγρασία από τον αέρα, αποτρέποντας τις ζημιές που προκαλεί. Οι ειδικοί υποστηρίζουν ότι οι ιδανικές συνθήκες για την υγεία μας και για το σπίτι κυμαίνονται μεταξύ 40% και 60% σχετικής υγρασίας.
Συνιστάται να εξασφαλίζεται τουλάχιστον μία ελάχιστη θέρμανση του χώρου. Μόνο έτσι η υγρασία που υπάρχει στα παράθυρα και στις άλλες ψυχρές επιφάνειες μπορεί να εξατμιστεί στον αέρα και στη συνέχεια να συγκεντρωθεί από τον αφυγραντήρα.
Ο αέρας που απελευθερώνεται από τον αφυγραντήρα είναι συνήθως 1-2˚C θερμότερος από τον αέρα του περιβάλλοντος.