Тази книга може да се счита за лебедовата песен на великия британски антрополог и африканист Виктор Търнър (1920-1983), автор на "класики" в антропологическата литература като The Forest of Symbols (1967) и The Ritual Process (1969). След като подробно е изследвал ритуала в миналото (и не само в неговите традиционни, племенни форми), тук той се опитва да направи обратното пътуване на много визионери и създатели на модерния театър: там, където те търсят праисторията на своето изкуство в неговите заровени ритуални корени, Търнър осветява микропроцесите, които водят ритуала, тъй като културният контекст, в който някога е процъфтявал и разцъфтявал, умира, за да се трансформира в изкуство, развлекателна игра и артистично изпълнение. Тази трансформация очевидно е богата на исторически значения, казвайки нещо значимо не само за хода на универсалната човешка култура (в която неизбежно се вливат всички "култури"), но и за формата на нашата собствена култура.