Planurile lui Ravel pentru un concert pentru pian pot fi urmărite din 1906, dar abia la începutul anului 1929 compozitorul a început să lucreze serios la acesta. Ulterior, a declarat că l-a scris „în spiritul concertelor lui Mozart și Saint-Saëns”, cu muzica fiind „veselă și strălucitoare” și nu „țintind spre profunzime sau efecte dramatice”. Mișcările exterioare sunt caracterizate de avântul ritmic și influențe jazz, în timp ce mișcarea lentă, cu subtilitățile deplasărilor ritmurilor accentuate, este dedicată în totalitate melodiei. Alături de manuscrise și tipărituri, a fost utilizată și o înregistrare realizată sub supravegherea lui Ravel de donatoarea lucrării, Marguerite Long, pentru această ediție Urtext a Henle. De la premiera reușită din ianuarie 1932, concertul a devenit parte a repertoriului tuturor pianiștilor mari, inclusiv al lui Pascal Rogé, expertul muzical francez, care a oferit digitările pentru rolul solo.