Nigella sativa este o plantă anuală originară din Asia de sud și centrală, care atinge 20-30 cm, având frunze subțiri și flori albastre sau albe cu cinci petale. Fructele sale sunt adesea numite și chimen negru. Gustul său este picant și intens, combinând note de ceapă, oregano și piper negru.

Nigella sativa se potrivește bine în mâncăruri cu legume, în special cu dovlecei. Semințele sale sunt utilizate în garnituri pentru preparatele indiene, fiind presărate deasupra alimentelor. Este ideal pentru rețete stir fry, adică pentru mâncăruri care se gătesc în tigaie, cum ar fi pastele cu legume. Menta, cimbrul și paprika sunt ingrediente care se potrivesc excelent cu nigella sativa.

Semințele sunt folosite în panificație (pâine, batoane), cofetărie, dar și în băcănerie.

Proprietăți terapeutice:

• Proprietăți antiinflamatoare: Nigella sativa are indicii pentru proprietăți antiinflamatoare.
• Proprietăți antimicrobiene: Componentele fitochimice ale nigella sativa au indicii pentru proprietăți antimicrobiene.
• Proprietăți antioxidante: Poate ajuta la protejarea celulelor împotriva deteriorării oxidative.
• Proprietăți antialergice: Poate ajuta la reducerea intensității reacțiilor alergice.
• Suport pentru sistemul imunitar: Se sugerează că poate îmbunătăți sistemul imunitar.