Το θερμικά σκληρυμένο γυαλί (tempered glass) κατασκευάζεται με τη χρήση ειδικών θερμαινόμενων κλιβάνων, οι οποίοι θερμαίνουν το ανοπτημένο γυαλί σε ομοιόμορφη θερμοκρασία περίπου 700ºC. Όταν το γυαλί εξέρχεται από τον κλίβανο, ψύχεται γρήγορα. Αυτή η ταχεία ψύξη τοποθετεί την επιφάνεια γυαλιού σε κατάσταση συμπίεσης ενώ ο κεντρικός πυρήνας παραμένει σε τάση.
Αυτή η συμπίεση μετά την θερμική κατεργασία προσδίδει στο σκληρυμένο γυαλί μοναδικές ιδιότητες όπως :
- Μηχανική αντοχή 4-5 φορές μεγαλύτερη από το απλό μονολιθικό κρύσταλλο.
- Αντοχή σε θερμικό σοκ μεχρι 250 ° C είναι ανθεκτικό σε θερμικές μεγάλες μεταβολές, μισοσκιάσεις κ.λ.π χωρίς να παθαίνει θερμικό σοκ.
- Κατακερματισμός σε σπάσιμο. Πληροί τις προδιαγραφές ασφαλείας σε περίπτωση σπασίματος για την προστασία των χρηστών. Αυτό σημαίνει ότι αν ένα γυαλί tempered σπάσει, θρυμματίζεται σε μικρά, σχετικά ακίνδυνα κομματάκια, που δεν είναι τόσο μεγάλα ούτε κοφτερά, ώστε να προκαλέσουν σοβαρό τραυματισμό.