Херман Хесе остана ясновиден и последователен в политическите си възгледи и страстното си застъпничество на пацифизма и кървавата абсурдност на войната от началото на Първата световна война до края на живота си. Той написа най-ранния есе в тази книга през септември 1914 г., преди да затвърди славата си с романите "Степният вълк" и "Сидхартха" и продължи да пише поредица от писма, есета и брошури през цялата война. В родната си Германия гледните му точки му донесоха етикетите "изменник" и "змия", но след Втората световна война той беше принуден да повтори своите убеждения в друга поредица от есета и писма.

Ако войната продължи... отзвучава също толкова силно днес, колкото и при първоначалното си публикуване и задава въпроса: научиха ли нещо нашите политици през последните седемдесет години?