"Преди откриването на Австралия в Стария свят се е вярвало, че всички лебеди са бели, убеждение, което е било твърдо установено, тъй като е било потвърдено от емпирични доказателства. Първото наблюдение на черен лебед трябва да е било интересна изненада за няколко орнитолози (и други, които особено се интересуват от цвета на птиците), но значението на историята не е това. Едно единствено наблюдение може да опровергае общо твърдение, което е било изведено и потвърдено от хилядолетия, през които сме виждали само милиони бели лебеди. Всичко, което е необходимо, е една (и, както ми казаха, донякъде грозна) черна птица. В този (личен) есе аз поемам риска и твърдя, против много от нашите мисловни навици, че светът е доминиран от екстремното, неизвестното и силно невероятното, докато ние прекарваме времето си, фокусирайки се върху познатото и повтарящото се. Също така си позволявам да заявя, че въпреки нашия прогрес и еволюцията на знанието или може би именно заради прогреса и еволюцията на знанието, бъдещето ще става все по-малко предсказуемо, докато както човешката природа, така и социалните 'науки' изглежда заговорничат да скрият тази идея от нас."

За Насим Николас Талеб, автор на бестселъра "Измамени от случайността", Черният лебед е основата на всички събития в света, от възникването на религиите до събитията в нашия личен живот. Черният лебед е изключително невероятно събитие с три основни характеристики: то е непредсказуемо, има огромни последици и след неговото настъпване ние желаем да го направим да изглежда по-малко случайно и по-предсказуемо, отколкото всъщност е.