Cortul conține 2 straturi de material, care sunt așezate unul peste celălalt pe acoperișul sau partea superioară a acestuia.

De obicei, primul strat este un material impermeabil, cum ar fi nailon sau poliester impermeabil, care protejează împotriva ploii. Al doilea strat poate fi o țesătură care permite trecerea aerului și oferă o ventilație mai bună cortului.

Impermeabilitatea unui cort ne arată cât de multă apă poate respinge materialul exterior. Se măsoară în milimetri (mm) și se referă la câți milimetri dintr-o coloană verticală de apă (și astfel presiune) poate rezista un centimetru pătrat de material fără a fi penetrat de apă.

Cu cât gradul de impermeabilitate este mai mare, cu atât materialul este mai puțin respirabil și, prin urmare, cortul este mai cald. Valorile de impermeabilitate utilizate pe scară largă variază de la 500mm la 10000mm. Teoretic, orice material cu impermeabilitate >1000mm este caracterizat ca fiind impermeabil. Indicativ, un cort de vară poate avea o impermeabilitate de la 500 la 1500mm.