O femeie nesemnificativă, neînarmată, lipsită de grație și slabă este oferită ca bufonul nostru pentru că nu știe că este tragică. Râzând, se ironizează și ne înșală pentru a nu o ironiza noi. Cu viața ei, apără o altă femeie, pedepsită, care refuză să se apere: mama ei. În această călătorie (întreaga ei viață), din vremurile prebelice până în prezent, trăiește Ocupația, refugierea în capitală, cerșitul, se deghizează pe ea și viața ei. Nu va înțelege niciodată că, apărându-și mama, își însoțește permanent patria umilită, în care trăiește în exil, spunând glume. Unii ar putea chiar să creadă că simbolizează țara ei (țara lor), pentru că ambele au suferit umilințe similare, au un non-viitor similar și fac glume. Pentru a evita să devină o țintă, se va micșora și se va ridiculiza. Se va pregăti pentru răni auto-vătămându-se zilnic ca măsură de precauție. Dar nimeni nu o va lovi cu pietre. Pentru că nimeni nu i-a observat existența. Și pentru că nu are pe nimeni al ei (chiar și autorul acestei cărți o abandonează), femeia găsește refugiu în cititorul cărții pentru companie și consolare. Pentru că nimeni nu poate explica o carte. Nici măcar autorul ei. Dar toată lumea o poate citi. Mama Câinelui a fost publicată pentru prima dată în 1990 și de atunci a emoționat nu doar publicul cititor grec, ci și iubitorii de literatură bună din străinătate. Capodopera mult tradusă de Pavlos Matesis a fost lăudată de critici domestici și globali și a fost inclusă de editura londoneză Quintet Publishing în cele 1001 de cărți ale literaturii mondiale pe care trebuie să le citești înainte de sfârșitul vieții (în volumul 1001 Books You Must Read Before You Die). Despre carte, au scris: "În Mama Câinelui, la fel ca Faulkner în The Sound and the Fury, Matesis dă voce celor săraci cu duhul [...] o lucrare extrem de puternică." Le Monde "O lucrare de vârf a literaturii contemporane grecești—și nu numai [...] fiecare pagină ne mișcă și ne captivează." Die Welt "Viața explodează ca o bombă [...] sunt nenumărate scene de care ne vom aminti." Corriere della Sera    "Deține ambiguitatea profundă a marilor lucrări [...] inspirație și abilitate care amintesc de Fellini." La Quinzaine Littéraire   "Matesis este un romancier foarte mare." L’Express "Doar un maestru al scrisului ar fi putut scrie această carte." Alan Sillitoe