(...) Prima parte a cărții se ocupă de unele dintre cele mai ambițioase planuri brevetate vreodată. Majoritatea acestora, dincolo de câteva prototipuri care ar fi putut fi construite, nu au prins niciodată 'viață'. Adesea, aceste eșecuri au fost mai izbitoare, deoarece au fost susținute de inventatori distinși și renumiți la nivel mondial, precum Tesla și Edison. A doua parte enumeră eforturile inventatorilor individuali și necunoscuți, care au încercat să rezolve probleme cotidiene, adesea inexistente. A treia parte prezintă cele mai excentrice, ciudate și adesea periculoase brevete legate de știința medicală. Faptul că majoritatea acestora au fost brevetate de persoane care nu aveau nicio legătură cu medicina indică gradul de pericol al tuturor acestor așa-numite poțiuni și dispozitive miraculoase. [Fragment din textul prefeței]