Το μαχαίρι Santoku είναι το μαχαίρι γενικής χρήσης που στα γιαπωνέζικα σημαίνει "τρεις αρετές", αφού μπορεί να χρησιμοποιηθεί για κρέας, ψάρι, και λαχανικά. Η μύτη του είναι πιο γαμψή από το μαχαίρι σεφ, ενώ το μήκος της λάμας του είναι ιδανικό για το ψιλοκόψιμο ακόμα και στον πάγκο της οικιακής κουζίνας, όπου ο χώρος είναι συνήθως πιο περιορισμένος. Το ελαφρύ του βάρος το κάνει άνετο και ξεκούραστο ακόμα και μετά από πολύωρη χρήση.
Επιπλέον διαθέτει αυλακώσεις για να μην κολλάνε τα τρόφιμα πάνω στη λεπίδα.