Der Durchlauferhitzer verfügt über ein Kaltwasserzulaufrohr, das durch das Heizelement führt, sich erwärmt und durch das Warmwasserauslaufrohr austritt. Eine notwendige Voraussetzung für den Betrieb des Durchlauferhitzers ist, dass der Druck des Kaltwasserzulaufs nicht zu niedrig ist.
Die Wassertemperatur wird von einem Thermostat geregelt, um eine Obergrenze nicht zu überschreiten. Die Temperaturen, die das heiße Wasser erreicht, sind voreingestellt, so dass jemand das heiße Wasser direkt verwenden kann, ohne es mit kaltem Wasser mischen zu müssen.
Die maximale Temperatur, die für die Warmwasserproduktion erreicht werden kann, beträgt 55 °C, während die maximale Durchflussrate des Wassers bis zu 8 Liter pro Minute beträgt. Als Richtwert gelten 38-42 °C als Standard für die Verwendung in der Dusche.