Der Durchlauferhitzer verfügt über ein Kaltwasser-Einlassrohr, das durch den Widerstand fließt, sich erwärmt und durch das Warmwasser-Auslassrohr austritt. Eine notwendige Bedingung für den Betrieb des Durchlauferhitzers ist, dass der Druck des Kaltwasser-Einlasses nicht zu niedrig ist.
Die Wassertemperatur wird von einem Thermostat geregelt, um einen maximalen Wert nicht zu überschreiten. Die Temperaturen, die das heiße Wasser erreicht, sind voreingestellt, sodass jemand das heiße Wasser direkt verwenden kann, ohne es mit kaltem Wasser mischen zu müssen.
Die maximale Temperatur, die für die Warmwasserproduktion erreicht werden kann, beträgt 60 °C, während die maximale Durchflussrate des Wassers bis zu 7,2 Liter pro Minute beträgt. Als Richtwert gelten 38-42 °C für die Verwendung beim Duschen.