Încălzitorul instant de apă are o conductă de intrare a apei reci, care trece prin rezistență, se încălzește și iese în conducta de ieșire a apei calde. O condiție necesară pentru ca încălzitorul instant de apă să funcționeze inițial este ca presiunea apei reci de intrare să nu fie prea scăzută.
Temperatura apei este reglată de un termostat, astfel încât să nu depășească o valoare maximă. Temperaturile atinse de apa caldă sunt pre-setate astfel încât cineva să poată utiliza apa caldă direct, fără a avea nevoie de amestec cu apa rece.
Temperatura maximă care poate fi atinsă pentru producerea apei calde este de 60 °C, în timp ce debitul maxim al apei poate ajunge până la 7,2 litri pe minut. Indicativ, 38-42 °C grade sunt standardul pentru utilizarea la duș.