Οι ανοξείδωτοι χάλυβες είναι κράματα με βάση το σίδηρο που περιέχουν τουλάχιστον 10,5% χρώμιο. Επιτυγχάνουν τα ανοξείδωτα χαρακτηριστικά τους μέσω του σχηματισμού ενός αόρατου και προσκολλημένου φιλμ οξειδίου χρωμίου πλούσιου σε χρώμιο.

Το κράμα 316 είναι ένας ωστενιτικός ανοξείδωτος χάλυβας γενικής χρήσης με κυβισμένη δομή. Είναι ουσιαστικά μη μαγνητικό στην κατάσταση ανόπτησης και μπορεί να σκληρυνθεί μόνο με ψύξη.

Το μολυβδαίνιο έχει προστεθεί για να αυξήσει την αντοχή στη διάβρωση ιδιαίτερα σε περιβάλλοντα που περιέχουν χλωρίδιο και η χαμηλότερη περιεκτικότητα σε άνθρακα του κράματος 316L δίνει ακόμη καλύτερη αντοχή στη διάβρωση.