Încălzitorul instant de apă are o conductă de intrare a apei reci, care trece prin elementul de încălzire, se încălzește și iese în conducta de ieșire a apei calde. O condiție necesară pentru ca încălzitorul instant de apă să funcționeze inițial este presiunea apei reci de intrare să nu fie prea scăzută.
Temperatura apei este reglată de un termostat, astfel încât să nu depășească o valoare maximă. Temperaturile la care ajunge apa caldă sunt pre-setate, astfel încât cineva să poată utiliza apa caldă direct, fără a fi nevoie de amestec cu apa rece.
Temperatura maximă care poate fi atinsă pentru producerea apei calde este de 65 °C, în timp ce debitul maxim de apă poate ajunge până la 17 litri pe minut. Ca indicație, 38-42 °C grade sunt standardul pentru utilizarea la duș.