Încălzitorul instant de apă are o conductă de intrare a apei reci, care trece prin elementul de încălzire, se încălzește și iese în conducta de ieșire a apei calde. O condiție necesară pentru ca încălzitorul instant de apă să funcționeze inițial este presiunea apei reci de intrare să nu fie prea scăzută.
Temperatura apei este reglată de un termostat, pentru a nu depăși o valoare maximă. Temperaturile pe care apa caldă le atinge sunt pre-setate, astfel încât cineva să poată utiliza apa caldă direct, fără a avea nevoie de amestec cu apa rece.
Temperatura maximă care poate fi atinsă pentru producerea apei calde este de 65 °C, în timp ce debitul maxim al apei poate ajunge până la 17 litri pe minut. Indicativ, 38-42 °C grade sunt standardul pentru utilizarea la duș.