Marele filosof german Friedrich Nietzsche s-a născut în 1844 în Röcken. Avea doar cinci ani când și-a pierdut tatăl, un pastor protestant. După studii strălucite în filologie clasică la Bonn, a devenit, la vârsta de douăzeci și cinci de ani, profesor la Universitatea din Basel. În acea perioadă, a făcut cunoștință cu lucrările filosofului Schopenhauer și a legat o prietenie cu compozitorul Richard Wagner. Foarte curând, Nietzsche și-a croit propriul drum. A demisionat din funcția de la Universitate, s-a distanțat de teoriile lui Schopenhauer și și-a încheiat relația cu Wagner. Ducând o viață de rătăcitor în mici hanuri din Elveția, nordul Italiei și sudul Franței, s-a dedicat criticii metafizicii, eticii, religiei și altor aspecte ale culturii occidentale, scriind neîncetat. Nietzsche a murit în 1900 după ce și-a petrecut ultimii doisprezece ani din viață pierzându-și sănătatea mintală. [Fragment din textul de prezentare al editorului sau ediției]