Hitlers Imperium war die größte, brutalste und ehrgeizigste Neuordnung Europas, die jemals in seiner Geschichte versucht wurde. Die Zukunft, für die es bestimmt war, war eine neue Rassenordnung, die auf der Vertreibung, Umsiedlung und Ausrottung von Millionen von Menschen basierte. Liberalismus, Demokratie, internationales Recht, die grundlegendsten Regeln des Zusammenlebens wurden aufgelöst, als Massenmorde, moderne Managementtechniken und kolossale organisatorische und administrative Unzulänglichkeiten sich zu einem tödlichen ideologisch-politischen Cocktail vermischten. Das Buch kartiert die futuristische Landschaft der imperialen Vorstellungskraft der Nazis: von den Träumen der Ökonomen, Europa in einen riesigen Wirtschaftsmarkt für deutsche Interessen zu verwandeln, bis hin zu Hitlers eigenen Plänen für neue interkontinentale Autobahnen, die die ethnisch gesäuberten russischen Steppen durchqueren, und von dort zu den spektakulären Theorien des Stabes und der SS über den totalen Krieg, die Endlösung und die langfristige politische Herrschaft. Vor allem zeigt diese erschreckende Beschreibung, was geschah, als solche Ideen wirklich auf die Realität trafen. Nach den anfänglichen Triumphen auf den Schlachtfeldern begann die Insolvenz der politischen Vision der Nazis für Europa offensichtlich zu werden: als sich ihre Verbündeten zurückzogen und die Neue Ordnung in aufeinanderfolgende militärische Misserfolge versank, blieb ein Kontinent zurück, der von Kollaboration zerfressen, durch Plünderung und Ausbeutung verarmt, durch Terrorismus, Völkermord und Massenvernichtung erschüttert war. Es ist ein Trauma, das Europa unauslöschlich geprägt und seine Position in der Welt radikal verändert hat. Hitlers Imperium bietet eine neue, umfassende Bewertung dieser Erfahrung, ein aufschlussreiches Bild der Zukunft, die nie eintrat, und eine originelle Interpretation des unverständlichen Alptraums, zu dem Europa dennoch für unzählige seiner Bewohner und für die gesamte Welt wurde. Aus einer beispiellosen Vielfalt von Quellen schöpfend, enthüllt Mark Mazower, wie die Nazis ihr europäisches Imperium entwarfen, aufrechterhielten und letztendlich verloren und wie die Vision der Welt gewesen wäre, wenn Hitler den Krieg gewonnen hätte.