"Vocabularul psihanalizei" este un text dificil și solicitant. Nu este nici un dicționar, nici o enciclopedie. Nu îndeplinește rolul unui intermediar între corpul teoriei freudiene și cititorul care caută un fel de rezumat sau introducere. Dimensiunea lexicografică, enciclopedică, academică sau pedagogic-universitară posibilă, pe care cititorul neexperimentat o poate căuta, ocupă un loc secundar în comparație cu dimensiunea citirii critice și, într-adevăr, a fertilizării gândirii lui Freud, așa cum se desfășoară prin citirea sistematică a tuturor textelor sale. Desigur, fiecare lemma include o definiție strictă și concisă a fiecăruia dintre cele aproximativ trei sute de termeni antologizați în "Vocabular", precum și o prezentare istorică. Cu toate acestea, articolul principal constă într-o analiză critică a termenului, care presupune o familiaritate minimă cu metapsihologia freudiană și cu gândirea clinică și teoretică care o însoțește. Textul își asumă o poziție în cadrul curentelor paralele sau conflictuale care caracterizează psihanaliza contemporană."