Gonadotropina corionică umană (hCG) este un hormon măsurat de testele de sarcină și produs de placenta în dezvoltare imediat după fertilizarea cu succes. În condiții normale și după ovulație, hCG poate fi detectat în urină la 9-10 zile după implantarea ovulului fertilizat în uter și se dublează la fiecare 2-3 zile, atingând 100mlU/ml în prima perioadă menstruală ratată. Apariția hCG-ului la scurt timp după concepție și creșterea ulterioară a concentrației sale în primele zile de sarcină îl fac un marker excelent pentru detectarea timpurie a sarcinii.