"Vor einigen Jahren, als ich als philologisches Hobby begann, Engel zu 'sammeln', kam mir nie in den Sinn, als ihr Archivar, Biograf und letztendlich als ihr Lexikograf zu arbeiten. Eine solche Idee war mir nie gekommen - und ich hätte wirklich nicht daran gedacht -, bis ich eine zufriedenstellende Anzahl himmlischer Bewohner zusammengetragen hatte, um die Erstellung eines Wörterbuchs für sie möglich zu machen. Zuerst dachte ich, dass Engel, die berühmten Engel, nur in der Bibel zu finden seien. Bald lernte ich jedoch, dass die Bibel im Gegenteil der letzte Ort war, an dem ich nach ihnen suchen sollte. Es stimmt, dass Engel sowohl im Alten als auch im Neuen Testament recht oft erwähnt werden, aber sie werden nicht namentlich genannt, außer in zwei oder drei Fällen. Im Wesentlichen wurden alle berühmten Engel in dieser Sammlung aus Quellen außerhalb der Schrift zusammengetragen.

Aus den Büchern des Neuen Testaments, obwohl die synoptischen Evangelien und die Briefe des Paulus jahrelang meine Favoriten waren, übte das Buch der Offenbarung immer eine besondere Anziehungskraft auf mich aus, hauptsächlich - glaube ich - wegen seiner apokalyptischen Bildsprache und seiner Verweise auf Engel. Ich las das Buch oft. Doch eines Tages, als ich darin blätterte, fielen meine Augen auf Vers 2 von Kapitel 8:

"Und ich sah die sieben Engel, die
vor Gott standen;
und ihnen wurden sieben Posaunen gegeben."

Wer sind diese heiligen Wesen, die vor Gott stehen? Hat irgendein biblischer Kommentator sie identifiziert? Gehören sie zur Ordnung der Seraphim, Cherubim, Fürstentümer, Gewalten? Und sind es immer dieselben sieben, die das Privileg und die Überlegenheit der engen Nähe zum Thron der Herrlichkeit genießen?

Und warum sieben? War das Modell für die sieben Planeten? Oder stammt die Idee aus dem bekannten Kapitel Hesekiel 9, 2-11, das das erschreckende Bild von den sechs "Männern" und einem siebten "in Leinen gekleideten" gibt, die Gott nach Jerusalem berief, um "ohne Mitleid zu schlachten"? Provokante Fragen, die sogar Ehrfurcht inspirieren und die ich nicht unbeantwortet lassen wollte. Inzwischen führte mich die Suche zu vielen himmlischen Strömungen. Im Laufe der Jahre half es mir, goldene Bereiche zu erschließen, von denen ich keine Ahnung hatte, dass sie im Himmel oder auf Erden existierten."

"Wunderschön illustriert, ist es ein Triumph der Gelehrsamkeit."
(The New York Times)

"Eine wunderbare Lektüre und ein einzigartiges Nachschlagewerk."
(Isaac Bashevis Singer)