Ce au în comun pionierul științelor fizice Henry Cavendish și personajul cinematografic 'Rain Man'? Silicon Valley și azilul Sorei Victorine? Germania nazistă și mișcarea anti-vaccinare? Psihologul Lorna Wing și o comunitate de prieteni ai science fiction-ului?
Pentru Steve Silberman, unul dintre cei mai importanți reprezentanți ai jurnalismului de investigație din timpul nostru, toate acestea sunt piese ale mozaicului numit Autism.

Totul a început când jurnalistul a descoperit că mulți membri proeminenți ai elitei de inovație tehnologică din California au copii pe spectrul autismului.
"Sunt profesor de educație specială," i-a spus un străin într-o cafenea. "Înțelegi ce se întâmplă? Avem o epidemie de autism în Silicon Valley. Ceva teribil se întâmplă cu copiii noștri!"
La prima vedere, observația părea corectă: timp de decenii, diagnosticele de autism nu depășeau cinci la zece mii de copii - astăzi, se estimează că unul din 58 de copii are o formă de autism.
Cu toate acestea, acest lucru spune mai multe despre criteriile de diagnostic decât despre condiția neurologică a copiilor.

Căutând răspunsuri, Silberman a început să studieze istoria autismului, iar ceea ce a început ca un articol în revista Wired s-a transformat într-un proiect de viață și o carte care descifrează unul dintre cele mai mari mistere ale naturii umane.

În "NeuroTribes," Silberman conectează punctele și descoperă adevărul din spatele prejudecăților, documentând viețile pierdute în crăpăturile unui sistem în continuă schimbare, teoriile, acțiunile, cercetările țintite și coincidențele.

Mai presus de toate, el investighează cea mai mare și mai misterioasă coincidență: cum doi oameni de știință austrieci - pediatrul Hans Asperger și psihologul Leo Kanner - au ajuns simultan la aceleași concluzii, oferind prima definiție a autismului, unul în SUA și celălalt în Austria. Povestea lor - și rolul pe care ideologia mortală a Germaniei naziste l-a jucat în cercetările lor - este doar o parte a acestei narațiuni fascinante care examinează autismul din toate perspectivele: istorice, științifice, sociale, din perspectiva indivizilor autiști și din perspectiva culturii de masă.

Trecând de la cazuri nediagnosticate, la diagnostice de "psihoză infantilă," teorii ale "mamălor frigider," și percepțiile moderne ale spectrului autismului, Silberman compune eficient manifestul "neurodiversității," schimbând fundamental modul în care percepem diversitatea neurologică a umanității.