Първата книга от великолепния епос на Кен Фолет, която проследява историята на пет семейства през 20-ти век... 22 юни 1911 г. Докато Джордж V се възкачва на трона на Великобритания, Били Уилямс, дете от уелско миньорско семейство, печели първата си заплата дълбоко под земята... Любовта и омразата съдбовно ще свържат семейство Уилямс с аристократичното и могъщо семейство Фицхербърт, което притежава мините: Етел, сестрата на Били, се влюбва в граф Фицхербърт, нарушавайки моралните и класови бариери. Но лейди Мод, сестрата на графа, също стъпва на опасна почва, тъй като е пленена от очарователния Валтер фон Улрих, шпионин в германското посолство в Лондон... Животите им ще се преплетат със съдбата на още трима души: Гъс Дюър, амбициозен млад съветник на американския президент, и братята Пешкови от Русия, чиято мечта да емигрират в Америка се губи в вихъра на Първата световна война и Октомврийската революция... От тъмните тунели на мините до осветените салони на управляващата класа, от бойните полета до коридорите на властта и спалните на могъщите, от Лондон до Петроград, Вашингтон и Париж, Кен Фолет тъче епичен роман, който може да се сравни само с неговия шедьовър, Стълбовете на Земята. Първата част от гигантска фреска, която чрез историята на своите уникални, завладяващи герои, изобразява голямото приключение на самия 20-ти век...