Κάνω ενα σύντομο review μετά από αρκετές ώρες παιχνιδιού με σκοπό να σας δώσω να καταλάβετε τι ακριβώς είναι αυτό το παιχνίδι:
- Κατ' αρχάς είναι arcade racing παιχνίδι που σημαίνει οτι η συμπεριφορά οδήγησης των αυτοκινήτων δεν είναι ρεαλιστική, δηλαδή μπορείς να παίρνεις στροφές με 250+ kmh ή με ενα πάτημα του φρένου να πέφτεις απο τα 300 στα 200kmh για να στρίψεις, κτλ. Αυτό πρέπει να το γνωρίζεις πριν αγοράσεις το παιχνίδι.
- Για όσους έχουν παίξει τα παλιά καλά παιχνίδια της σειράς Need For speed (Underground 1&2, Most Wanted) υπάρχει κάτι στο Heat που θα σου θυμίσει εκείνες τις εποχές, αλλά δυστυχώς υστερεί στο θέμα της ιστορίας και της διάρκειάς του (θα εξηγήσω παρακάτω) .
- Θα ξεκινήσω απο τα θετικά του παιχνιδιού. Σαν εμπειρία arcade οδήγησης το παιχνίδι είναι πολύ καλό. Οι μηχανισμοί οδήγησης είναι πολύ σωστά ισορροπημένοι έτσι ώστε το παιχνίδι να παρέχει μια ικανοποιητική δυσκολία και πρόκληση χωρίς όμως να γίνεται εκνευριστικό και σπαστικό απο ορισμένα "σπασμένα" mechanics όπως σε άλλα παιχνίδια. Το immersion της γρήγορης οδήγησης είναι υπαρκτό και πολύ διασκεδαστικο, πράγμα πολύ σημαντικό για ενα arcade racing παιχνίδι.
- Επίσης, οπτικοακουστικά το παιχνίδι είναι πανέμορφο. Οι φωτισμοί τη μέρα με το ηλιοβασιλεμα και τα σύννεφα στον ουρανό, τις αντανάκλασεις πάνω σε επιφάνειας και τον βρεγμένο δρόμο (όταν βρέχει) είναι πανέμορφοι κι απο μόνα τους κάνουν το παιχνίδι ελκυστικό και σε τραβάει απλά να κάνεις βόλτες μέσα στο κοσμο και να χαζεύεις. Τη νύχτα το τοπίο αλλάζει και γίνεται πιο "underground" με τον ογκομετρικο φωτισμό των δρόμων απο τις λάμπες και τα οχήματα, τα neon και τις δυναμικές σκιές των αντικειμένων να δημιουργούν μια ατμόσφαιρα που θυμίζει καλογυαλισμένο NFS Underground. O ήχος του παιχνιδιού είναι επίσης πολύ καλός στο οποίο συμβάλει ο συνδυασμός του ήχου της μηχανής του αυτοκινήτου με το πολύ καλό soundtrack του παιχνίδιου. Επιπλέον το παιχνίδι, στο ps4 pro όπου το έπαιξα, ήταν πίστα κλειδωμένο στα 30 καρέ το δευτερόλεπτο με κυριολεκτικά μόνο 3-4 φορές σε όλο μου το playthrough άνω των 20 ωρών να συναντώ μερικά framedrops.
- Ένα ακόμα μεγάλο προτέρημα του παιχνιδιού είναι η αρκετά μεγάλη γκάμα απο αυτοκίνητα σε συνδυασμό με πληθώρα αναβαθμίσεων και παραμετροποιήσεων τόσο στην απόδοση όσο και στην εμφάνισή τους, πράγμα που είναι σήμα κατατεθέν της σειράς NFS και σε καμία περίπτωση δεν έπρεπε να λείπει. Επιπλέον, κάθε αυτοκίνητο μπορείτε να το "φτιάξετε" για οποιοδήποτε είδος αγώνα επιθυμείτε (υπάρχουν 4 είδη αγώνων, track, rally, speedcross και showcase, αλλά το 60-70% των αγώνων είναι ουσιαστικά track races) αν και κάποια οχήματα πάντα θα αποδίδουν καλύτερα σε κάποιο συγκεκριμένο είδος αγώνα (πχ μια Lamborghini Huracan θα αποδίδει πάντα καλύτερα σε track πάρα σε rally).
- Τώρα όσον αφορά τον σχεδιασμό και την εξέλιξη της προόδου μέσα στο παιχνίδι: Ο χρόνος του παιχνιδιού είναι χωρισμένος σε "μέρα" και "νυχτα", όπου τη μέρα υπάρχουν διαθέσιμοι αγώνες απ τους οποίους κερδίζεις χρήματα για αγορά αυτοκινήτων και αναβαθμίσεις, ενώ τη νύχτα απ τους αγώνες κερδίζεις φήμη (Rep) που τη χρειάζεσαι για να ξεκλειδώνεις αποστολές του παιχνιδιού, οχήματα και αναβαθμίσεις. Οι αποστολές του παιχνιδιού, τόσο της βασικής ιστορίας όσο και οι δευτερεύουσες, γίνονται διαθέσιμες σταδιακά κατά την εξέλιξη της προόδου σου στο παιχνίδι και άλλες εκτιλλισονται τη μέρα ενώ άλλες τη νύχτα. Όταν δεν παίζεις κάποια αποστολή ή αγώνα ταχύτητας, μπορείς να γυρνάς ελεύθερα μέσα στο κοσμο του παιχνιδιού είτε για να χαζεύεις τα τοπία είτε για να ολοκληρώνεις κάποια διάσπαρτα δευτερεύοντα challenges που είναι διασκορπισμενα στον χάρτη του παιχνιδιού, οπως speedtraps, drift zones, κ.α. αλλα και να μαζεύεις κρυμμένα collectibles. Να σημειωθεί πως ανα πάσα ώρα και στιγμή που βρίσκεσαι μεσα στον κόσμο του παιχνιδιού οδηγώντας, είτε ελεύθερα είτε σε αγώνα, μπορεί να ξεκινήσει καταδίωξη με την αστυνομία την οποία πρέπει και να αποφύγεις για να μπορέσεις να επιστρέψεις στο "σπίτι" ασφαλής, με κάθε επιτυχή αποφυγή καταδίωξης να σε ανταμοιβει με φήμη.
- Πάμε στη βασική ιστορία τώρα που είναι και το βασικό μειονέκτημα του παιχνιδιού. Και εξηγώ: η βασική ιστορία έχει να κάνει κατα κύριο λόγο με το πως ο πρωταγωνιστής θα καταφέρει να γίνει μέλος του "πρωταθληματος" που είναι ουσιαστικά μια Underground σκηνή απο οδηγούς αγώνων ταχύτητας, και στην προσπάθεια να το πετύχει έρχεται αντιμέτωπος με την διεφθαρμένη αστυνομία της πόλης, και λίγο πολύ η ιστορία εξελίσσεται γύρω απο αυτό το βασικό άξονα.. Το πρόβλημα είναι ότι ενώ οι χαρακτήρες και ο "σκοπός" της ιστορίας είναι καλοδουλεμένοι και σε τραβάνε να προχωρήσεις για να δεις τι θα γίνει.. Η διάρκεια αυτής της ιστορίας εν τέλει αποδεικνύεται πολύ μικρή και το χειρότερο είναι πως τελειώνει απότομα και μένεις με την απορία που δεν σε αφήνει να δεις τι γίνεται στη συνέχεια. Είναι λες και ξέμειναν απο χρόνο κατα τη παραγωγή του παιχνιδιού και άφησαν την ιστορία στο 60% ή σαν να ήθελαν να τη συνεχίσουν σε κάποιο dlc και δε το έκαναν ποτέ. Αυτός ο απότομος τερματισμός στην εξέλιξη της ιστορίας γίνεται ακόμα πιο δυσάρεστος απο το γεγονός οτι το gameplay του παιχνιδιού είναι πραγματικά καλό όπως προανέφερα και θες να συνεχίσεις να παίζεις.. Ένα ακόμα στοιχείο που δείχνει πόσο σύντομη είναι η ιστορία είναι το γεγονός οτι ουσιαστικά χρειάζεσαι κατά πολύ περισσότερο χρόνο να κάνεις grind χρήματα για αναβαθμίσεις και οχήματα και φήμη για να ξεκλειδώσεις τις αποστολές της ιστορίας, παρά για να παίξεις τις ίδιες τις αποστολές της ιστορίας..
- Τέλος, ως παρηγορητικο στη μικρή διάρκεια της ιστορίας, έρχονται οι δευτερεύουσες αποστολές που αν και δεν έχουν κάποιο μεγάλο ενδιαφέρουν απο θέμα πλοκής, πέρα απο λίγους διαλόγους, τουλάχιστον προσθέτουν κάποιες ακόμα ώρες αποστολών, αλλά και το μεγάλο πλήθος από τα side activities που προανέφερα (challenges, collectibles, special αναβαθμίσεις που ξεκλειδώνεις μόνο μετά νυχτερινά races μεγάλης δυσκολίας και καταδίωξη απο την αστυνομία) τα οποία αν έχεις το μικρόβιο και θες να τα ολοκληρώσεις, σίγουρα θα χρειαστείς πολύ παραπάνω χρόνο απ το μέσο όρο.
- Και μια ακόμα σημείωση σχετικά με τις καταδιώξεις απ την αστυνομία και ορισμένους αγώνες: μερικές φορές, ειδικά στην αρχή του παιχνιδιού, κάποιοι αγώνες μπορεί να σας φανούν πολύ δύσκολοι για να βγείτε πρώτοι και επίσης σε καταδιώξεις, ειδικά αν πάρουν ώρα και καταλήξετε να σας κυνηγάει η μισή ΕΛ.ΑΣ., δεν θα μπορείτε να τους ξεφύγετε ποτε και θα χαλάτε διαρκώς τα νεύρα και τη ψυχική σας ηρεμία. Σας προτείνω για διευκόλυνση να ψαξετε στο ίντερνετ για συγκεκριμένα αυτοκίνητα με engine swaps τα οποία είναι πολύ καλά για συγκεκριμένα ήδη αγώνων, πχ έχουν πολύ καλά κρατηματα ή μεγάλη επιτάχυνση μετά απο στροφές, με αποτέλεσμα να κάνουν τη ζωή σας πολύ πιο εύκολη σε αγώνες χωρίς να σας σπάνε τα νεύρα μέχρι να βρείτε τον τέλειο συνδυασμό οχήματος/οδήγησης για τη κάθε πίστα.. Και για τις καταδιώξεις με την αστυνομία, επίσης αν ψαξετε στο ίντερνετ, υπάρχουν συγκεκριμένοι τρόποι για να την αποφύγετε εύκολα και γρήγορα (συγκεκριμένες τακτικές και τοποθεσίες στο χάρτη) για να μη χάνετε άδικα την υπομονή σας. Θεωρώ οτι τα παραπάνω δεν είναι θέμα κακής ισορροπίας στο gameplay του παιχνιδιού, καθώς το πιο πιθανό είναι να τα καταλάβετε και μόνοι σας και να τα εφαρμόσετε αφιερώνοντας χρόνο στο παιχνίδι, γι αυτό και δε τα βάζω στα αρνητικά, είναι απλά συμβουλές μετά απο αρκετές ώρες παιχνιδιού για να κάνετε τη ζωή σας πιο εύκολη και να γλιτώσετε χρόνο..
Συνοψίζοντας, το NFS Heat είναι ενα πολλά υποσχόμενο arcade racing, με πολύ διασκεδαστικο gameplay που σίγουρα θα φέρει κάποιες αναμνήσεις απ τις παλιές καλές εποχές που τα Need for Speed έπαιζαν μπάλα μόνα τους, αλλά δυστυχώς ή μικρή διάρκεια της ιστορίας και το απότομο κόψιμό της, του κόβουν πολλούς πόντους και του στερούν την ευκαιρία να ήταν ένα απο τα καλύτερα παιχνίδια της σειράς..
Βαθμολογία: 7/10