În conflict constant cu contemporanii săi, J.-J. Rousseau a creat o filosofie conectată cu marile curente sociale, culturale și ideologice ale timpului său, Epoca Luminilor, o gândire și o scriere politică ce aveau să exercite ulterior o influență profundă. În "Emile," descris de cercetătorii săi ca o "lucrare cheie pentru cultura noastră," el își prezintă opiniile despre educație. Pedagogia sa este fondată pe două principii majore: îndepărtarea copilului de influența dăunătoare a societății și dezvoltarea libertății. Bogăția, interesul teoretic și rolul revigorant al acestui text astăzi îl fac esențial nu doar pentru educatori, sociologi și filosofi, ci și pentru orice persoană gânditoare. [Fragment din textul de pe coperta din spate a ediției]