Instantul de apă caldă are o țeavă de admisie a apei reci, care trece prin rezistență, se încălzește și iese prin țeava de evacuare a apei calde. O condiție necesară pentru ca instantul de apă caldă să funcționeze inițial este presiunea apei reci de intrare să nu fie prea scăzută.
Temperatura apei este reglată de un termostat pentru a se asigura că nu depășește o valoare maximă. Temperaturile la care ajunge apa caldă sunt presetate astfel încât să poată fi folosită direct fără a fi nevoie să fie amestecată cu apă rece.
Temperatura maximă pe care o poate atinge pentru producerea apei calde este de 60 °C, în timp ce debitul maxim de apă ajunge până la 2,6 litri pe minut. Indicativ, 38-42 °C sunt standard pentru utilizarea la duș.