Беднякът, едно от шедьоврите на съвременната гръцка литература, описва невежеството, хитростта и мизерията на гръцката провинция през 19 век.

Сюжетът се развива в Нихтереми, село в Тесалия, чиито жители са включени в правен спор с местния бей, за да не загубят имотите си. Тогава се появява стар бедняк, Цириритокостас, заедно с неговото шаловливо бедно дете. След като бива жестоко бит от митническия служител Валахас, той ще спечели съпричастността на селото, което ще се грижи за него без да се замисля. Следващия ден беднякът ще се приближи до жените от селото и ще успее да им продаде своите предполагаеми магически билки, взимайки всичко ценно, което те могат да предложат. Безразличен към съдбата на тези наивни жени, експлоатирайки невежеството и предразсъдъците на селяните, той ще разпространи смърт и ще доведе цялото село до разруха.