В дългата си кариера Ървин Ялом се е посветил на изследването на животите на другите. В книгата "Това ли беше животът? Още веднъж!: Спомени на един психиатър", неговата дългоочаквана автобиография, той обръща терапевтичния си поглед към себе си, изследва връзките, които са го оформили, и очертава пионерската си работа, с която става известен.

Дете на руски еврейски имигранти, Ялом израства в работнически квартал във Вашингтон. Желанието му да избяга от ограниченията на този свят го подтиква да стане лекар. Неговият възход е впечатляващ: Ялом споделя с читателите своите начала в Харвардското медицинско училище, сред културния фермент и сътресенията на 60-те години, обръщането му към писането на литературни произведения за по-дълбоко изследване на човешката душа и еволюцията му в световноизвестен автор.

В автобиографията му също така следваме как Ялом формира своя пионерски подход към груповата психотерапия и как се развива в най-значимия съвременен екзистенциален психотерапевт, черпейки мъдрост от великите мислители на всички времена. Откриваме къде е намерил вдъхновение за своите книги, обичани от международната читателска публика, като "Палачът на любовта" и "Когато Ницше плака", където синтезът на психология и философия води до ново откровение за човешкото състояние. Преплитайки историите на най-запомнящите се пациенти с разкази за личните си любови, четения, приключения, разочарования, семейни моменти и професионални успехи, книгата "Това ли беше животът? Още веднъж!: Спомени на един психиатър" отваря прозорец за читателите към семейния живот на Ялом, неговото научно и психотерапевтично пътуване и писането на книгите, които го утвърдиха.

В тази, последната си книга, Ялом черпи мъдрост от пасаж на Чарлз Дикенс: "Защото, когато се приближавам към края, кръгът се затваря и аз се придвижвам все повече към началото." Той се обръща назад към мястото, от където е започнал, и ни кани да изследваме собствените си начала, може би предлагайки най-големия си дар на читателите.

За гръцките читатели книгата е особено интересна: Ялом посвещава две глави на Гърция и описва подробно своите посещения в страната, където живеят най-много читатели на неговите книги на глава от населението в света.