Nach der Zusammenfassung der Entstehung des Osmanischen Reiches während seiner klassischen Ära konzentriert sich Donald Quataert, ein angesehener Osmanist und enger Mitarbeiter von Halil Inalcik, in seiner Studie auf die spätere Periode, vom 18. bis zum 20. Jahrhundert. Sein Interesse wird nicht, wie üblich, von der politischen und militärischen Geschichte des osmanischen Staates monopolisiert, sondern wendet sich auch der Wirtschafts- und Sozialgeschichte zu, die sich um die "Zivilgesellschaft" rankt. So werden neben den Regierungsformen und den Wegen der Innen- und Außenpolitik auch Demografie, Landwirtschaft, Handwerk, Handel, Transport und Populärkultur untersucht und miteinander in Beziehung gesetzt, mit besonderem Schwerpunkt auf den kritischen Fragen der Geschlechterverhältnisse, Identität und Minderheiten. Darüber hinaus schließt diese Studie, die mit der Untersuchung der Stellung des Osmanischen Reiches in der europäischen und globalen Geschichte beginnt, mit der Nachzeichnung seines Erbes in den Regionen, die einst zu ihm gehörten. Der Band enthält seltene Bilder, genealogische und chronologische Karten sowie thematische bibliografische Führer. [Auszug aus dem Text auf der Rückseite der Ausgabe]