Петдесетгодишният Густав Ашенбах, успешен автор, пътува до Венеция за ваканция. По време на хранене в хотела, вниманието му е привлечено от изключително красиво момче. Скоро дните му започват да се въртят около това кога ще го види отново, игнорирайки зловещите слухове, че в града се разпространява чума.

"Смърт във Венеция" е майсторска история за обсебването, агонията на твореца и бездната на края.

Тя е адаптирана във филм от Лукино Висконти с Дирк Богард в ролята на Густав Ашенбах.

Безспорно един от класическите заглавия на съвременната европейска литература.
Независим

Много, безброй въпроси поставя Ман в плътната тъкан на тази новела, и читателят ще отговори както намери за добре. Въпреки това, отговор е даден и директно от автора. "Хората не знаят защо хвалят едно произведение на изкуството. Не бъдейки експерти, те вярват, че откриват стотици добродетели в него, за да оправдаят предпочитанието си; но истинската причина за тяхното одобрение е нещо неочаквано, [...] че те съчувстват." В "Смърт във Венеция", в тази кратка история, където всичко се разгръща в духа на музикална композиция, с ритъм, който се ускорява от една фраза към следващата, ни се дава поне възможността да съчувстваме на героя и в крайна сметка да го съжалим въпреки вътрешното му объркване и неизказаните му страсти.

(от предговора на Димитрис Стефанакис)

"Защото човек обича и оценява другия, докато не го познава достатъчно добре, за да го съди, а желанието е резултат от непълното познание за другия."