Nick Charles, un detectiv grec diabolic, crede că timpul în care rezolva cazuri de poliție a trecut demult. Cu toate acestea, când se întoarce în New York după mulți ani, împreună cu tânăra sa soție Nora, el o întâlnește pe fiica inventatorului său celebru și vechiul său prieten Clyde Miller Wynant, care îl roagă să o ajute să-și găsească tatăl dispărut, care lipsește de două luni. Și în timp ce Nick este hotărât să nu se implice și să ignore cazul, un bărbat înarmat intră în camera sa și îl forțează să-și schimbe părerea.

"Cea mai șocantă poveste a lui Hammett".

Sinclair Lewis

"Hammett a reușit să facă ceva ce numai scriitorii excepționali pot face: a scris scene care nu au mai fost scrise înainte".

Raymond Chandler