William Kamkwamba s-a născut în Malawi, într-o țară și într-o perioadă în care magia încă domnea, știința era un mister, foamea și seceta erau o realitate zilnică, speranța era zadarnică, iar oportunitățile erau inexistente. Confruntat cu tot felul de adversități, ca un copil al unei familii numeroase care nu-și putea permite să-i ofere educația care i-ar fi permis să-și urmeze pasiunea pentru știință, William a avut o idee „nebună”.