Το αγόρασα για να αντικαταστήσω ένα φθηνότερο extender της logilink, που ήταν μια απογοήτευση, και αποφάσισα να αγοράσω αυτό, αφού θα συνεργαζόταν με ένα adsl modem/ router της ίδιας εταιρίας (TP-Link Archer VR400 V1), από το οποίο έχω μείνει πολύ ικανοποιημένος.
Το μέγεθός του είναι μικρότερο από αυτό που περίμενα, βλέποντας τις φωτογραφίες και χώρεσε έτσι και σε μια πιο στριμωγμένη πρίζα, που δεν το περίμενα. Η σύνδεση με το wifi του router ήταν πανεύκολη. Μπορεί να γίνει με 3 τρόπους: α) μέσω του κουμπιού WPS (που είναι και η απλούστερη), β) μέσω της εφαρμογής της TP-Link Tether App και γ) μέσω σύνδεσης στο ασύρματο δίκτυο του και στη διεύθυνση 192.168.0.254. Μόλις ολοκλήρωσα τη σύνδεση, το λαμπάκι του σήματος έγινε κόκκινο ενημερώνοντάς με για ασθενές σήμα και ότι έπρεπε να το τοποθετήσω πιο κοντά στο ρούτερ για καλύτερη ισχύ (σχετικό εργαλείο υπάρχει και στην εφαρμογή Tether App). Η εμβέλεια του wifi είναι πάρα πολύ καλή και τουλάχιστον στη δική μου περίπτωση με ικανοποίησε πλήρως. Το περιβάλλον λειτουργίας του είναι απλό, εύχρηστο και με αρκετές ρυθμίσεις (αν και όχι αρκετές για κάποιον προχωρημένο χρήστη). Δίνει πολλές πληροφορίες για τη λειτουργία του extender και του ρουτερ και έχει αρκετές ρυθμίσεις για τη λειτουργία του δικτύου (ειδικά εάν χρησιμοποιηθεί ως access point και όχι ως extender). Εκπέμπει και στις δύο μπάντες (2,4 Ghz και 5 GHz) και υποστηρίζει και το πρωτόκολλο 802.11ac. Σου δίνει τη δυνατότητα να έχει το ίδιο όνομα με τo ασύρματο δίκτυο, που επεκτείνει, ώστε να φαίνεται ένα όνομα δικτύου για κάθε μπάντα (2,4 Ghz και 5 GHz) σε όλο το σπίτι και όχι δύο (ωστόσο στην περίπτωση αυτή μειώνεται λίγο η ισχύς του σήματός του ειδικά στην μπάντα των 5GHz). Μπορείς να δώσεις όμως και όποιο όνομα θες εσύ, διαφορετικό δηλαδή από το όνομα του ασυρμάτου δικτύου του router. Επίσης, μπορείς να βάλεις πρόγραμμα πότε να ανοίγει και πότε να απενεργοποιείται (power schendule) ανά ώρες ή και μέρες της εβδομάδας ενώ σου δίνει τη δυνατότητα να ορίζεις ώρες που να σβήνουν τα τέσσερα μπλε led λαμπάκια, που έχει, ώστε να μην ενοχλεί (ειδικά εάν το έχεις τοποθετήσει σε υπνοδωμάτιο). Η TP-Link έχει καλή υποστήριξη και ήδη έχει βγάλει δύο νέα firmware. Η αναβάθμιση έγινε με απλό τρόπο χωρίς πρόβλημα. Όσον αφορά τη λειτουργία του είναι σταθερότατο, δεν επηρεάζεται από επανεκκίνηση του ρούτερ, οπότε συνδέεται πάλι αμέσως χωρίς πρόβλημα. Σε περίπτωση δικής του επανεκκίνησης δε χάνει τις ρυθμίσεις.
Γενικά δεν παρατήρησα κάποιο πρόβλημα ή αστάθεια. Το δίκτυο είναι σταθερότατο, αξιόπιστο και δεν έχει κολλήσει. Επειδή έχω ταλαιπωρηθεί παλιότερα με extenders και routers, αυτό απλά δουλεύει όπως θα περίμενες. Δεν σε ταλαιπωρεί στο στήσιμο, κάνεις τις απλές αρχικές ρυθμίσεις και αμέσως δουλεύει. Μπορείς να το παραμετροποιήσεις παραπάνω βέβαια και να το φέρεις στα μέτρα σου αλλά και πάλι εξακολουθεί να λειτουργεί το ίδιο αξιόπιστα. Φαίνεται ότι αξίζει τα λεφτά του και συνεργάζεται άψογα με το adsl modem της TP-Link. Το μεγάλο θετικό για μένα είναι η λειτουργία της μπάντας των 5 GHz, που είναι άψογη. Πρόσφατα άρχισα να δουλεύω στο πρωτόκολλο 802.11ac (αποκλειστικά στα 5 GHz). Αν και ο υπολογιστής είναι σε απομακρυσμένο σημείο συνδέεται εντούτοις στο extender κανονικά. Το σήμα βέβαια δεν είναι τόσο δυνατό όσο αυτό των 2,4 GHz, ωστόσο έχει πολύ λιγότερο θόρυβο και σημαντικά μεγαλύτερο εύρος διαμεταγωγής δεδομένων (αν και μακριά από το σημείο πιάνω συνήθως 200 - 300 mbps, τεράστια δηλαδή διαφορά σε σχέση με την μπάντα των 2.4GHz). Γενικά είδα μεγάλες διαφορές στην ταχύτητα αναφορικά με το πρωτόκολλο αυτό ειδικά στην μεταφορά αρχείων εντός του δικτύου: θόρυβος στο 9-14% και σταθερότατο το σήμα (50% περίπου) αν και χαμηλό χωρίς σκαμπανεβάσματα. Γενικότερα αν και η μπάντα των 5 GHz έχει μικρότερη εμβέλεια και ασθενέστερο σήμα (δε διαπερνά εύκολα τους τοίχους) σε σχέση με αυτή των 2.4 GHz ωστόσο προσφέρει πολύ μεγαλύτερο εύρος διαμεταγωγής δεδομένων, που καθιστά μονόδρομο την επιλογή της σε σχέση με την τελευταία ειδικά εάν ο υπολογιστής σας υποστηρίζει το πρωτόκολλο 802.11 ac. Ειδικά εάν έχετε να μεταφέρετε αρχεία στο δίκτυο είναι η καλύτερη επιλογή ακόμα και με σήμα στο 30%. Το δίκτυο και οι συνδέσεις είναι πολύ σταθερές ακόμα και μετά από επανεκκινήσεις το extender συνδέεται άμεσα. Εάν δεν έχετε μεγάλα ζητήματα με την εμβέλεια του σήματος προτιμήστε την μπάντα των 5 GHz (είτε σε n είτε σε ac). Σημειωτέον ότι έχω δουλέψει το extender και με καινούριο υπολογιστή αλλά και με δύο παλιά λάπτοπ του 2008 και 2011 με ό,τι αυτό συνεπάγεται για την παλαιότητα των καρτών ασύρματου δικτύου, που έχουν.
Ο προχωρημένος χρήστης πιθανόν να θέλει περισσότερες ρυθμίσεις και παραμετροποίηση, ωστόσο ο μέσος χρήστης θα μείνει καλυμμένος πλήρως με τη λειτουργία του, τη απλότητά του, την αξιοπιστία του και τις δυνατότητές του. Η TP-Link του δίνει 3 χρόνια εγγύησης. Γενικά μου έχει αφήσει πολύ θετική εντύπωση, αντίστοιχη άλλων προϊόντων της ίδιας εταιρίας.
UPDATE 7-3-2023: Το συγκεκριμένο extender έχει αποδειχθεί σκυλί! Δεν έχω το παραμικρό παράπονο. Δεν έχω παρατηρήσει αποσυνδέσεις όλο αυτό το χρονικό διάστημα και δεν το έχω ξανασετάρει. Το είχα χρησιμοποιήσει για ένα διάστημα δύο ετών ως access point συνδεδεμένο με καλώδιο πάνω στο ρούτερ ωστόσο πλέον το έχω μεταφέρει στο σπίτι της αδερφής μου όπου δουλεύει ως wifi extender χωρίς το παραμικρό πρόβλημα. Αθάνατος εργάτης, αξιόπιστος χωρίς το παραμικρό πρόβλημα. Πολύ τίμια αγορά!